И "Челси", и "Тоттенхэм" ведут очень жесткие переговоры - они вступают в бой и сражаются. Соедините их вместе, и за последние десять лет или около того были времена, когда в зале заседаний было столько же соперничества, сколько и на поле. Дерби северного Лондона - это футбольное соперничество; "Челси" - "Шпоры" - это футбол плюс зал заседаний.

Источник, имеющий дело с обоими, обсуждает отношения между двумя лондонскими клубами перед воскресным дерби. Они, наряду со многими другими, попытались объяснить The Athletic природу отношений за пределами поля между двумя самыми влиятельными клубами Англии. Отношения, в которых жесткая конкуренция между игроками и болельщиками в разное время распространялась на зал заседаний совета директоров уже 18 лет - с тех пор, как Роман Абрамович возглавил "Челси".

В течение этого периода возникали различные острые моменты: "шпоры" угрожали подать заявление на "Челси" в Премьер-лигу за якобы незаконный подход к их спортивному директору Франку Арнесену; неудачная погоня "Челси" за Лукой Модричем в 2011 году; накал ярости "шпор", когда их лондонские соперники умыкнули Виллиана у них из-под носа два года спустя.

Напряженность была такова, что последний раз, когда два клуба обменивались игроками, приходится возвращаться к 2009 году и переходу резервного кипера Карло Кудичини в "шпоры" на бесплатной основе, и даже тогда контакты между ними были минимальны, учитывая отсутствие гонорара. Нил Салливан, еще один запасной вратарь, перешедший в "Челси" в 2003 году за сумму около 500 000 фунтов стерлингов, был последним случаем, когда одна из сторон заплатила другой за игрока. После инцидентов с Модричем и Виллианом глубина чувств была такова, что источники говорили о неофициальном трансферном эмбарго между клубами.

В последнее время, как говорят, отношения разморозились, поскольку, по иронии судьбы, превращение "шпор" в клуб "Большой шестерки" означает, что, хотя они соперничают с "Челси" на поле, у двух клубов больше общих интересов. Когда речь идет о таких реформах, как Суперлига, появляется больше стимулов для сохранения теплых отношений. Говорят, что председатель совета директоров "Челси" Брюс Бак и Леви хорошо ладят на встречах Премьер-лиги и поддерживают хорошие отношения.

Восемнадцать месяцев назад мы даже были близки к тому, чтобы увидеть сделку между двумя клубами: Челси" был готов продать Оливье Жиру в январе 2020 года, и игрок и "шпоры" были заинтересованы, но в итоге сделка сорвалась, когда Фрэнк Лэмпард не смог найти ему замену.

Тем не менее, переговоры между Леви и директором "Челси" Мариной Грановской рассматриваются теми, кто в игре, как верный признак фейерверка. Оба известны своей непримиримостью в вопросах бизнеса, и некоторые источники предполагают, что для заключения сделки любые переговоры должны вестись по электронной почте, а не по телефону или лично. Есть предположение, что "Челси", как и в случае с "Арсеналом", продаст "шпорам" игрока, если сочтет цену подходящей. Не то чтобы они хотели оказать услугу своим соперникам. Если игрок находится на подъеме, но просто не получает шанса в "Челси", они скажут: "Ну, мы не собираемся продавать его "шпорам"", - предполагает источник.



Это связано с тем, что за последние шесть-семь лет "Тоттенхэм" стал настоящим соперником, что означает нежелание двух клубов продавать друг другу контракты как по футбольным, так и по дипломатическим причинам. Это стало важным изменением по сравнению с теми временами, когда два клуба работали на совершенно разных рынках. Теперь нежелание продавать в значительной степени отражает более широкую тенденцию, согласно которой ни один из клубов не заключает много сделок с другими членами "Большой шестерки".

Тем не менее, для "Тоттенхэма" в "Челси" все еще есть что-то особенное. Продажа важного для них игрока остается Рубиконом, который, похоже, Леви просто не захочет переходить - как показала ситуация с Харри Кейном этим летом. В этом случае, как сообщал The Athletic в июле, некоторые источники в индустрии считали, что при прочих равных условиях продажа в "Челси" могла быть более привлекательной для "шпор", чем в "Манчестер Сити", потому что сделка "деньги плюс игрок" могла быть более реалистичной, когда дело касалось доступности и требований к позиции. Но Леви понимал, что продажа в "Челси" была бы непростительной, а Кейн не хотел запятнать свое наследие в клубе таким шагом (пример того, как соперничество на уровне болельщиков влияет на решения, принимаемые на уровне игроков и руководителей).

Никто не делал такого перехода уже более десяти лет. И пока команды готовятся встретиться в воскресенье, вот история очень современного взгляда на очень старое соперничество...

Между болельщиками "Челси" и "Тоттенхэма" издавна существовала неприязнь. Одна из самых жестоких стычек произошла в апреле 1975 года во время матча на "Уайт Харт Лейн", который выиграли "шпоры", чтобы вывести "Челси" во второй эшелон. Произошла драка между болельщиками, которые высыпали на поле, и это задало тон соперничеству, которое все больше приобретало неприятную грань. К тому времени, когда "Челси" восстановил свои позиции в высшем дивизионе в середине 1980-х годов, хулиганство было широко распространено, а часть фанатов клуба обрушилась на болельщиков "шпор" с антисемитскими оскорблениями.

К 1992 году, когда была создана Премьер-лига, соперничество уже устоялось, хотя на уровне советов директоров эти два клуба часто встречались. В лице Кена Бейтса и Алана Шугара они имели председателей, которые находили много общего. "У нас с Бейтсом были хорошие отношения", - говорит лорд Шугар, вспоминая свое время а "шпорах".

"Он хороший человек. Я смеялся вместе с ним, подначивая его то тут, то там".

Некоторые из преемников Шугара были не в восторге от Бейтса, и, по сведениям The Athletic, он конфликтовал с членами правления "Тоттенхэма" после того, как Шугар продал компанию ENIC в 2001 году.

Однако Бейтс вскоре ушел, продавшись Абрамовичу, российскому миллиардеру, которому еще не исполнилось тридцати, два года спустя. Некоторые в "Тоттенхэме" не испытывали особых чувств к олигарху, который, в свою очередь, был настроен враждебно по отношению к Леви и "шпорам".

"Тоттенхэм" всегда опровергал слухи о том, что Абрамович был заинтересован в покупке клуба на севере Лондона, прежде чем переключить свое внимание на запад. В любом случае, он должен был рассмотреть свои варианты, когда размышлял об инвестициях в английскую игру. На уровне совета директоров "Тоттенхэма" покупка Абрамовича и то, как он практически в одночасье превратил "Челси" в выдающуюся лондонскую команду, было главной темой для разговоров.

Некоторые директора наверняка задавались вопросом, учитывая, что "шпоры" заняли 14-е место, а "Челси" занял второе место и дошел до полуфинала Лиги чемпионов в первом сезоне Абрамовича в Англии, насколько иначе сложились бы события, если бы он вложил свои деньги в них вместо этого.

Когда в 2005 году "Челси" выиграл Премьер-лигу и Кубок Лиги с молодым, харизматичным и блестящим Жозе Моуриньо во главе, поглощение Абрамовича стало казаться еще более переломным моментом.

Старшие сотрудники "шпор" в то время чувствовали, что у них нет точек соприкосновения с новым руководством "Челси". В то время как "Арсенал" был яростным соперником на поле, всегда было ощущение, что вне его эти два клуба разделяют схожие ценности и поддерживают теплые отношения.

Этот "Челси" был другим: дерзким, наглым и давящим оппозицию бульдозером своей финансовой мощи - как на трансферном рынке, так и на уровне руководства, где через пару месяцев после прихода Абрамовича они сделали грандиозное заявление о намерениях, наняв генерального директора "Манчестер Юнайтед" Питера Кеньона.

Два года спустя "шпоры" уже разрушали амбиции "Челси".

Годом ранее "Тоттенхэм" сам приступил к реструктуризации управления клубом, и центральным моментом стало назначение Арнесена спортивным директором, который должен был контролировать трансферную стратегию клуба и обеспечивать последовательное направление движения даже при смене менеджера.

Но после многообещающего первого года работы в этой должности он получил предложение от "Челси" стать главой отдела скаутинга и развития молодежи - казалось бы, более низкая должность, но с гораздо большими деньгами. Когда в июне 2005 года появились новости об этом, а затем фотографии Арнесена, встречающегося с Абрамовичем на его яхте на юге Франции, напряженные отношения между двумя клубами резко обострились. Леви был в ярости, и "шпоры" угрожали подать заявление на "Челси" в Премьер-лигу за то, что он якобы обратился к Арнесену напрямую, а не через них. "Челси" отверг обвинения и выпустил заявление, в котором говорится следующее: "Челси Лтд" официально обратился к "Тоттенхэм Хотспур" за разрешением поговорить с Франком Арнесеном две недели назад. В течение последних двух недель "Челси Лтд" вел прямые переговоры с "Тоттенхэмом" по этому вопросу".

Этот инцидент был особенно актуален в то время, поскольку произошел всего через несколько дней после того, как клуб и Моуриньо были оштрафованы на 500 000 фунтов стерлингов за незаконное переговоры с защитником "Арсенала" Эшли Коулом. Они также получили условное наказание в виде вычета трех очков в случае совершения аналогичного проступка (хотя это касалось только игроков, а не руководителей).

"Шпоры" отстранили Арнесена от работы, после чего между двумя клубами начались напряженные переговоры, и Леви ушел со встречи с Кеньоном, когда они обсуждали соответствующую компенсацию. В конце концов, "Челси" согласился выплатить "Тоттенхэму" компенсацию в размере около 8 миллионов фунтов стерлингов, а Арнесен был отправлен в отпуск до конца трансферного окна. Арнесена фактически заставили работать до самого конца его пребывания в "шпорах", и даже в свой последний рабочий день он подписал бумаги о трансфере Гжегожа Расяка из "Дерби Каунти".

Этот инцидент оставил горький осадок. "Шпоры" были разгневаны тем, что вся их структура была разрушена, но в "Челси" считали, что Леви был оппортунистом, настаивая на столь высокой сумме компенсации (это обвинение "шпоры" всегда решительно отрицали, считая свою позицию полностью оправданной).

К их разочарованию в отношениях с лондонскими соперниками добавилось еще и то, что в том же месяце "шпоры" потеряли в "Челси" своего уважаемого ведущего физиотерапевта Дина Кеннелли.

В последующие годы напряженность только утихала. "К тому времени, когда я пришел, Дэниел был больше зол на Фрэнка, чем на Романа", - говорит Дэмиен Комолли, который был назначен на место Арнесена в сентябре 2005 года.

Да, между Романом и Даниэлем были трения, но я помню, как Роман пришел на "Уайт Харт Лейн". Это была большая редкость, когда он был на выездной игре.

"Мы сидели рядом друг с другом в директорской ложе, и если бы напряжение было таким сильным, он бы не пришел. Я помню, как он повернулся ко мне и сказал, что это была замечательная игра. Между Даниэлем и Абрамовичем было напряжение, но между Брюсом Баком и другими все было нормально".

"Когда я был там, не было ощущения, что мы не можем переводить игроков между клубами. При условии, что мы были продавцами".

Напротив, в эти годы клубы почти не торговали, в основном потому, что они работали на разных концах рынка. У "шпор" было несколько очень хороших игроков в этот период, но кроме Димитара Бербатова, который перешел в "Манчестер Юнайтед" в 2008 году, было не так много игроков, в которых был заинтересован Абрамович. Финансовая мощь "Челси" была предметом беспокойства Леви после ухода Арнесена, и "шпоры" в какой-то момент рассматривали возможность выдвижения условий, согласно которым датчанин не смог бы переманить их звезд.

Одним из игроков, на которого положил глаз "Челси", был Аарон Леннон, хотя Моуриньо поспешно отверг любую возможность его перехода в "Челси" в ноябре 2006 года. У "шпор" было подозрение, что "Челси" дал знать о своем интересе к игроку прямо перед встречей команд, чтобы сбить подготовку "Тоттенхэма". В итоге Леннон забил победный мяч в матче со счетом 2:1, победа над "Челси" стала для них первой в лиге за 16 лет.

Что касается шансов "Тоттенхэма" приобрести игрока у "Челси", то в то время все сходились во мнении, что Абрамович просто не продаст его лондонским соперникам. Это мнение подтвердил бывший нападающий сборной Англии Карлтон Коул в прошлом году, когда он вспоминал о том, как близок он был к переходу в "шпоры" летом 2006 года.

Коул рассказал, что он даже успел надеть форму "шпор" на тренировочной базе клуба, прежде чем "Челси" в последний момент отказался от сделки.

"Я почти перешел в "шпоры". Я пошел, прошел медкомиссию и все такое,“ - сказал Коул.

Роман Абрамович узнал об этом и сказал: "Ты должен вернуться, ты не перейдешь к ним". Он сказал: "Ты не можешь перейти в "шпоры", я не веду с ними дела". В итоге Коул перешел в "Вест Хэм", а "Челси" тем же летом продал Дэмиена Даффа в "Ньюкасл", а не в "Тоттенхэм", который также был заинтересован в нем.

Среди болельщиков соперничество усилилось - наиболее заметно это стало после драки во время переигровки Кубка Англии в марте 2007 года, когда Фрэнк Лэмпард подвергся нападению фаната "шпор", когда он праздновал победу "Челси" со счетом 2:1 перед домашними болельщиками на "Уайт Харт Лейн" после финального свистка. Матчи между клубами приобретали все более угрожающий характер, поскольку "Челси" наслаждался своими успехами, а "шпоры" пытались победить их в Премьер-лиге. Победа в финальном матче Кубка Лиги 2008 года стала своего рода возмездием для болельщиков "Тоттенхэма".



На уровне совета директоров отношения были достаточно здоровыми, чтобы "Челси" позволил второму вратарю Кудичини перейти в "шпоры" по свободному трансферу в январе 2009 года, этот переход был санкционирован почти как благодарность за многолетнюю службу итальянца. С тех пор никто не сделал такого шага, и никто не подошел так близко, как Модрич пару лет спустя.

"Напряженность уже существовала, но я считаю, что тот факт, что Даниэль никогда не хотел продавать им игрока, начался с Модрича", - говорит Комолли. - "Возможно, именно это и послужило толчком к развитию событий."

"Челси" следил за Модричем еще до его перехода в "шпоры" в 2008 году. Уместно, что именно Арнесен преследовал его, но загребское "Динамо" не хотело продавать.

В последующие годы Модрич переквалифицировался из хитрого вингера в ловкого центрального полузащитника и стал одним из самых эффективных игроков Премьер-лиги. Когда "шпоры" не смогли квалифицироваться в Лигу чемпионов в конце сезона 2010-11, "Челси" почувствовал момент для атаки и стал претендентом на его подписание.

Его агенты Владо Лемич и Давор Куркович сообщили Модричу, что "Челси" хочет его подписать. Андре Виллаш-Боаш только что сменил Карло Анчелотти на посту менеджера "Стэмфорд Бридж", и Модрич с тех пор признался, что "был открыт" для перехода.

Как и в случае с Арнесеном, следующий этап переговоров проходил на знаменитой яхте Абрамовича. Модрич и его жена Ваня вылетели из Задара в Канны, где их ждали агенты. Группу отвезли в Ниццу, а затем посадили на скоростной катер, который доставил их на яхту Абрамовича.

По словам Модрича, когда они прибыли на яхту, там было около 20 человек, часть охраны Абрамовича. Абрамович прибыл вскоре после них вместе со своей тогдашней женой Дашей и их сыном.

Согласно автобиографии Модрича, написанной в 2020 году, Абрамович сразу же дал понять, что хочет подписать хорвата. Модрич, которому в то время было 25 лет, хотел перейти в "более амбициозный клуб", где, по его мнению, у него было бы больше шансов выиграть трофеи.

Модрич написал, что разговор проходил следующим образом: "Как ты думаешь, "Тоттенхэм" будет сопротивляться твоему переходу? Будут ли они сопротивляться?", - спросил Абрамович. "Я думаю, что переговоры будут трудными", - ответил я, потому что знал, что клубы не в лучших отношениях."

Модрич надеялся, что сделка может быть заключена, "но в глубине души я знал, что председатель совета директоров "Тоттенхэма" Даниэль Леви не захочет об этом слышать".

Модрич публично заявил о своем желании уйти. Леви выступил с заявлением, в котором говорилось, что нет никаких шансов отпустить его и что он находится под контрактом. Предвосхищая сагу с Кейном этим летом, Модрич сказал тогда хорватской газете Sportske Novosti, что предыдущим летом он и Леви заключили "джентльменское соглашение", "что если более крупный клуб придет с конкретным предложением, мы рассмотрим его и согласуем наилучшее решение для всех заинтересованных сторон". Теперь Леви не хочет со мной разговаривать и сказал, что нет никакой возможности, что я могу покинуть клуб".

"Тоттенхэм" отрицает существование джентльменского соглашения и задается вопросом, зачем оно было нужно, если Модрич только что подписал шестилетний контракт с клубом.

Модрич, придя на предсезонную подготовку, отправился на встречу с Леви, который отчитал полузащитника и сказал ему, что он не продается ни за какую цену. Менеджер Харри Реднапп с пониманием отнесся к его затруднениям - он даже попытался успокоить игрока и назначил его капитаном на предсезонное турне по Южной Африке - но Модрич получал удары от болельщиков "шпор", и ему не хватало концентрации. В итоге он подал официальный запрос на трансфер, но даже тогда позиция его работодателей не изменилась.



До конца трансферного окна "Челси" вернулись с более выгодными предложениями, но Леви не согласился продать его им. Модрич был не в лучшей форме, и Реднапп решил не брать его на два отборочных матча Лиги Европы против "Хартс" или на первый матч Премьер-лиги против "Манчестер Юнайтед" на "Олд Траффорд".

Модрич хотел пропустить и следующую игру, дома против "Манчестер Сити", но у "шпор" были травмы, и Реднапп настоял на его участии. "Шпоры" проиграли 5:1, и Модрич был заменен после 66-й минуты. Спустя три дня дедлайн истек, и Модрич, находившийся на международной службе в составе сборной Хорватии, понял, что переход не состоится.

Это был важный момент в динамике отношений между двумя клубами, который усилил напряженность, и знак того, что "Тоттенхэм" стал настоящим соперником, который намерен противостоять продаже в другой ведущий клуб Премьер-лиги. За предыдущие пять лет они были вынуждены продать двух своих лучших игроков, Бербатова и Майкла Кэррика, в "Манчестер Юнайтед", но это было до их выхода в Лигу чемпионов в 2010 году.

Теперь "шпоры" почувствовали вкус к этому соревнованию и, воспользовавшись его значительными богатствами, дойдя до четвертьфинала в предыдущем сезоне, не собирались уступать. Примечательно, что с 2011 года единственным случаем продажи "шпор" клубу из "большой шестерки" был Кайл Уокер в "Манчестер Сити" в 2017 году. И это произошло потому, что они были рады отпустить игрока и смогли выручить за него значительную сумму.

Появление "шпор" в 2011 году не только означало, что "Челси" заинтересовался их игроками, но и то, что они начали конкурировать за тех же самых игроков.

В следующем году "шпоры" думали, что заключили сделку по игроку "Лилля" Эдену Азару после положительных встреч с игроком. Манчестерские клубы впоследствии стали претендентами на его подписание, но в конечном итоге именно "Челси" сделал свой ход после того, как подтвердил свое место в Лиге чемпионов в следующем сезоне, выиграв это соревнование в мае 2012 года.

Тем самым "Челси" лишил "шпоры", занявшие четвертое место, места в Лиге чемпионов, что стало еще одним поводом для болельщиков "синих" поиздеваться над своими коллегами из "Тоттенхэма". Затем, в качестве еще одного признака того, что судьбы двух клубов становятся все более переплетенными, "шпоры" отреагировали на это разочарование увольнением Реднаппа и назначением Виллаш-Боаша, человека, который был уволен из "Челси" всего несколькими месяцами ранее.

Однако мало кто в "Челси" был особенно обеспокоен этим назначением. Учитывая, как плохо закончились дела Виллаш-Боаша на "Стэмфорд Бридж", настроение было в целом таким, что "шпоры" были рады его приходу.

Однако в следующем году соперничество между "Челси" и "шпорами" должно было взорваться вновь.

В августе 2013 года "Шпоры" считали, что сделка по Виллиану завершена. Высоко оцененный бразильский полузащитник прошел медобследование и должен был перейти в команду из махачкалинского "Анжи" за сумму около 30 миллионов фунтов стерлингов. Виллаш-Боаш уже начал планировать, как он будет использовать Виллиана и как он компенсирует ожидаемую потерю Гарета Бэйла.

Но у "Челси" были другие идеи, и в последний момент они перехватили сделку и привезли его на "Стэмфорд Бридж". Абрамович сыграл важную роль в переходе Виллиана и лично позвонил своему коллеге, российскому олигарху Сулейману Керимову, тогдашнему владельцу "Анжи". Подразумевается, что Виллиан был игроком, которого совет директоров включил в свой список желаний, а не недавно переназначенный менеджер Моуриньо, который впоследствии дал свое согласие.

Леви и "шпоры" были в ярости, и, поскольку эмоции были на пике, некоторые в северном Лондоне посчитали, что "Челси" сделал этот шаг, чтобы насолить им. В конце концов, у Моуриньо уже были Азар, Оскар, Андре Шюррле, Хуан Мата, Кевин Де Брюйне и Виктор Мозес в качестве вариантов для игры на позиции нападающего.



"Челси" всегда решительно отрицал это и может указать на тот факт, что два года назад они почти подписали Виллиана из донецкого "Шахтера", как на доказательство того, как долго они следили за игроком.

В любом случае, Моуриньо наслаждался переворотом, дав необычную пресс-конференцию, на которой он с трудом подавил ухмылку и от души посмеялся над поворотом событий.

"В этом и заключается опасность медосмотров перед контрактами," - сказал Моуриньо. - "Лучшее, что вы можете сделать, это пройти медобследование втайне."

Затем Моуриньо спросили, ожидает ли он, что сделка будет завершена без каких-либо осложнений. "Мы должны пройти медобследование", - ответил он и разразился смехом.

Для "шпор" это было очень неприятно. Это было публичное унижение, которое навеяло болезненные воспоминания об Эммануэле Пети, отправившемся после встречи с руководством "шпор" прямо к Арсену Венгеру, чтобы подписать контракт с "Арсеналом" в 1997 году.

В последующие дни появились оптимистичные разговоры о том, что Мата может перейти из "Челси" в "шпоры" в другую сторону, что некоторые на "Стэмфорд Бридж" посчитали актом возмездия. "Тоттенхэм" отрицал это, а Виллаш-Боаш публично заявил: "Челси" никогда не продаст Мату "Тоттенхэму", поскольку они считают нас претендентами на титул."

Виллаш-Боаш, тем временем, оказался в центре другой интригующей связи между двумя клубами. Помимо того, что он бывший менеджер "Челси", он в течение семи лет был главным скаутом Моуриньо, который сейчас вернулся на "Стэмфорд Бридж", перед тем как покинуть миланский "Интер" в 2009 году и заняться собственной карьерой менеджера. Но накануне встречи "Тоттенхэма" и "Челси" в сентябре 2013 года Виллаш-Боаш заявил, что пара больше не общается и что он не будет "терять сон" из-за ситуации.

Моуриньо в ответ сказал: "Я не ребенок, чтобы обсуждать отношения со СМИ. Это личное дело, и я не ребенок, чтобы обсуждать это. Мне все равно, что он говорит. Мне это не интересно. Если мне есть что обсудить с кем-то, мы поднимаемся наверх, обедаем и говорим об этом. Я не делаю этого перед вами (СМИ)".

Публичные разногласия означали, что перед этой игрой соперничество "Челси" и "шпор" состояло из враждующих менеджеров, совета директоров, которые сильно расходились во мнениях, и двух фанбаз, которые презирали друг друга.

"О***рались "шпоры" - они купили ему билет, но Виллиан, он увидел свет", - пели болельщики "Челси". - "Ему позвонил Абрамович, и он отправился на "Стэмфорд Бридж". Он ненавидит Тоттенхэм, он ненавидит Тоттенхэм, он ненавидит Тоттенхэм!"

Виллаш-Боаш отчаянно хотел победить в этой игре, ему очень хотелось проявить себя против своего бывшего наставника и клуба, который так быстро от него избавился. Он также чувствовал себя подведенным некоторыми старшими игроками клуба за то семимесячное пребывание на "Стэмфорд Бридж". Раскол между "Челси" и "шпорами" в зале заседаний был столь же глубоким, хотя на этом уровне речь идет скорее о долгосрочной выгоде, чем об отдельных матчах.

"Шпоры", которые вышли на игру вторыми в таблице и опережали "Челси", сыграли вничью 1:1. Через несколько месяцев Виллаш-Боаш был уволен, и один из элементов соперничества между "Челси" и "шпорами" был устранен.

Но именно назначение Маурисио Почеттино на пост главного тренера в мае следующего года стало предвестником более существенных изменений в отношениях двух клубов.

Последующее появление "шпор" в качестве серьезного соперника "Челси" и полноправного члена "большой шестерки" Премьер-лиги привело к некоторой разрядке в "холодной войне" между двумя клубами.

На встречах Премьер-лиги было замечено, что Бак и Леви относятся друг к другу с уважением и даже симпатией. Во многом благодаря тому, что их интересы все больше совпадали, у двух клубов не было иного выбора, кроме как мирно сосуществовать. Для "Большой шестерки" стало обычным делом голосовать блоком против остальных 14 клубов Премьер-лиги, в то время как с деловой и коммерческой точки зрения "Арсенал", "Манчестер Сити", "Челси" и "Тоттенхэм" хотели объединиться с "Ливерпулем" и "Манчестер Юнайтед".

Общие интересы "Большой шестерки" наиболее ярко проявились в апреле, когда речь зашла о создании Суперлиги, но стоит отметить, что "Сити" и "Челси" были самыми неохотными из английских клубов, участвующих в этом проекте. И, несмотря на то, что они являются членами "Большой шестерки", все же существуют различия в том, как "Челси" и "шпоры" хотят управлять игрой. Например, когда Леви сменил Эда Вудворда на посту представителя Европейской ассоциации клубов (ECA) Премьер-лиги в начале этого месяца, "Челси" поддержал кандидатуру Феррана Сориано из "Манчестер Сити".

После инцидента с Виллианом были случаи, когда эти двое конфликтовали на трансферном рынке. В 2017 году "шпоры" подписали игрока "Челси" Фернандо Льоренте, чем вызвали гнев тогдашнего менеджера "синих" Антонио Конте. Однако это было скорее отражением внутренней борьбы на "Стэмфорд Бридж", и недовольство Конте было направлено на правление "Челси", а не на "шпоры".

В сентябре прошлого года, когда "шпоры" преследовали защитника "Челси" Антонио Рюдигера, эти два клуба были более непосредственно связаны. В тот раз правление "Челси" заблокировало этот шаг, а также встало на пути защитника, который мог перейти в "Пари Сен-Жермен". Бывший член команды по подбору игроков "шпор" правильно предсказал в то время, что: "То, как "Челси" относится к "Тоттенхэму"... они ни за что не захотят арендовать им игрока, чтобы помочь им".

Хотя, как показали переговоры с Жиру в начале года, мы отошли от позиции, когда "Челси" блокирует все переходы в "шпоры". В тот раз трансфер сорвался, потому что "Челси" не смог найти замену ни Пьеру-Эмерику Обамеянгу, ни Эдинсону Кавани, ни Дрису Мертенсу.

На футбольном поле главным событием за последние несколько лет была битва на "Бридже", когда преследующий титул "Тоттенхэм" потерял голову, поскольку ничья 2:2 с "Челси" подтвердила, что чемпионом Премьер-лиги станет "Лестер". Однако это был случай, когда на поле вспыхнули эмоции между игроками и тренерами.

На уровне совета директоров, по мере приближения воскресной игры, некоторые отношения остаются холодными. Леви и Грановская, если она будет присутствовать, вряд ли будут вести светские беседы на стадионе "Тоттенхэм Хотспур". Размышляя об этой особой динамике, один хорошо осведомленный источник говорит: "У вас есть два человека - Марина и Даниэль, которые отличаются особой жесткостью. Если бы они вдвоем вели переговоры... я не думаю, что кто-то знает, в какую сторону они пойдут".

"Они оба очень сильные переговорщики, поэтому сделка никогда не будет простой", - добавляет источник, знакомый с тем, как работают два клуба.



Но стоит отметить, что поскольку за последние несколько лет клубы Премьер-лиги сильно выросли, между двумя такими гигантами, как "Челси" и "шпоры", существуют различные линии связи. Возможно, у Абрамовича мало времени для воскресных соперников, но Бак гораздо более любезен в общении с руководителями "Тоттенхэма".

Может быть, мы приближаемся к тому моменту, когда игрок пересечет границу впервые со времен Кудичини 12 лет назад? Мнения разделились: одни считают, что этого не следует исключать, другие скептически относятся к тому, что можно найти достаточно точек соприкосновения. Разговоры о Жиру говорят о том, что игрок может перейти из "Челси", но летняя сага о Кейне указывает на то, что Леви все еще считает трансфер из "Тоттенхэма" нецелесообразным. Другие указывают на тот факт, что в краткосрочной перспективе не так много игроков "Тоттенхэма", которые могли бы заинтересовать "Челси".

Однако со временем все изменится, и в воскресенье в течение 90 минут у игроков "шпор" будет шанс показать, что они соответствуют уровню чемпионов Европы.