В понедельник вечером на "Уайт Харт Лейн" состоялся благодарственный матч Ледли Кинга, в котором он и его друзья обыграли действующую команду "Тоттенхэм Хотспур" со счетом 6:3.
В этот день "Лейн" был забит под завязку, что не вызвало ни малейшего удивления - поблагодарить легендарного футболиста "Шпоры" хотели буквально все болельщики, а приезд таких личностей, как Тедди Шеррингем, Даррен Андертон, Димитар Бербатов, Давид Жинола, Питер Крауч, Эдгар Давидс стал настоящим украшением праздника.
Итоговый счет на табло не имел существенного значения, поскольку главное - обилие голов и победа "стариков", ознаменовали которую сам герой торжества, оформивший пенальти, Шеррингем, вспомнивший свои бомбардирские качества, и Луи Саа, оформивший во втором тайме хет-трик.
Матч был полон комбинаций, обводовок и финтов, и первый опасный момент возник на шестнадцатой минуте, когда Брэду Фриделю пришлось отбивать опасный удар Андертона. Мяч был переведен на угловой, после подачи которого Юнес Кабул и Майкл Доусон на пару завалили Кинга - арбитр встречи Ховард Уэбб указал на точку, и пробивать одиннадцатиметровый отправился "Король Лэйн". Брэд Фридель, само собой, показывать свое мастерство не спешил, и уже через несколько мгновений трибуны "Уайт Харт Лейн" взревели от радости, а старина Брэд помчался обнимать Ледли.
Наличие в составе команды Ледли Кинга таких известных мастеров, как Жинола и Андертон, известные феномальной техникой, нашло достойный ответ нынешней команды в лице датского маэстро Кристиана Эриксена, который сперва вынудил Криса Пэрри блокировать его выстрел, а немногим позднее выдал хороший кросс на Сандро, чей удар головой был парирован Нилом Салливаном.
Вскоре Жинола внешней стороной стопы выдал шикарный пасс Шерингему, который, в свою очередь, навесил на Бербатова, однако Димитару не удалось допрыгнуть до летящего мяча.
Примечательно, но именно на 26-й минуте 26-й номер "Шпор" в одном эпизоде продемонстрировал весь свой класс, а именно оказываться в нужное время в нужном месте - именно он не позволил забить с нескольких метров Кайлу Нотону.
Позднее команда Кинга могла отличиться вновь, когда штрафной Андертона с 27 метров за фол Доусона на Жиноле едва не завершился голом, а, когда Майкл завалил Давида вновь, Ховарду Уэббу ничего не оставалось, кроме как с улыбкой показать нарушителю горчичник.
На исходе получаса игрового времени связка Андертон-Шерингем могла принести дивиденды, правда Сандро прочитал их задумку и блокировал удар Тэдди. Затем Салливан не дал возможности отличиться Джону Обике, прежде чем Адебайор был сбит Майклом Брауном и Кингом, в результате чего Ховард Уэбб, к огромнейшейму разочарованию болельщиков, был вынужден назначить еще один пенальти - Адебайор, равно как и день тому назад, его успешно реализовал.
До перерыва преимущество могло перейти к каждой из команд, но решающим стало мастерство Шерингема, сумевшего за пару минут оформить дубль. В эпизоде с первым мячом Тэдди хорошо сработала пара Андертон - Бербатов, когда Димитар пробежался по правому краю и превосходно ассистировал своему коллеге по цеху, а за мгновенье до свистка на перерыв Шерингем здорово сыграл на добивание после удара Андертона.
На начало второго тайма вышли уже другие лица, за исключением, конечно же, Ледли. И едва команды начали играть, как юный форвард Натан Одуэй выбежал "на свидание" с Полом Робинсоном и сократил отставание до минимума, сделав счет 3:2.
Однако через несколько минут бывший партнер Кинга по Академии Питер Крауч сделал скидку на Луи Саа, и тот расстрелял ворота Джона Арчера - 4:2.
На 56-й минуте зрители и игроки должным образом попрощались с живой легендой клуба, который уступил свое место некогда партнеру по центру обороны, Себастьяну Бассонгу, ныне выступающего за "Норвич Сити".
Нельзя не упомянуть дуэль двух немцев в центре поля - противостояние опытного Штеффена Фройнда и Льюиса Холтби только украсили это представление. Забегая вперед, скажу, что сам Фройнд едва не забил свой первый гол на "Уайт Харт Лейн", но помешал ему Арчер, переведший мяч в перекладину. Однако куда больше отличился Холтби, который под занавес игры совершенно неожиданно сделал подкат арбитру встречи Уэббу, и Ховард не растерялся, войдя в роль и ответив тому дружеским толчком. Но и на этом Льюис не успокоился, решив завалиться на газон и изобразив муки - публика оказалась в восторге.
В оставшееся время болельщики увидели еще три гола - два от Луи Саа и еще один от вовзвратившегося Этьена Капу. За 20 минут до окончания матча француз сделал счетом 5:2, на 76-й минуте последовал красивый удар с 22 метров от Этьена, и уже в последние минуты Саа забил вновь - красивое завершение чудесной игры в благодарность великому человеку.