Легенда "Тоттенхэма" Ледли Кинг, на прошлой неделе решивший окончательно повесить бутсы на гвоздь в возрасте 31 года из-за проблем с коленом, неожиданно рассказал, что был травмирован на протяжении всей своей карьеры футболиста. "Король" долгие годы боролся со своей травмой, полученной им в октябре 1999 года в дебютном матче против "Дерби", однако в конечном итоге был вынужден признать, что его колено больше не способно выдерживать суровый темп английской Премьер-Лиги.
"Удивительно, что я играл такой продолжительный срок, особенно когда я вспоминаю ту игру на "Прайд Парк", - утверждает Ледли в эксклюзивном интервью The Sun. "Это была моя первая игра в старте за "шпор", я действовал в полузащите и спустя 30 секунд после начала был срезан Рори Делапом".
"Тогда мне удалось завершить игру, но мне потребовалась операция на левом колене, из-за которой я выбыл на шесть недель. С тех пор я регулярно переносил операции. Можно сказать, это стало началом конца, и произошло это спустя четыре дня после моего 19 летия".
Впрочем, Кингу удалось бороться со своим недугом, и хотя в последние пару лет он практически не тренировался, помощь физиотерапевтов "Тоттенхэма" и медицинская поддержка позволяли ему принимать участие в играх. Более того, до определенной поры Ледли демонстрировал первоклассный футбол даже против самых серьезных соперников, получая комплименты от тренеров и игроков, а также не раз вызывался в сборную.
"Я сразу осознал, что никогда не буду так хорош, как мог бы быть, но при этом ощущал, что все еще могу преуспеть. В первый год это было огромным разочарованием, но с другой стороны все могло быть кончено уже после первой игры, поэтому я смирился с реальностью. Моему расстройству нет предела, ведь я знаю, что все могло сложиться иначе".
Ситуация окончательно обострилась в домашнем поражении "Норвичу", когда "канарейки" сенсационно победили 2-1, а Кинг был не в состоянии показывать свою привычную игру.
"Несколько недель тому ранее я случайно столкнулся на тренировке с молодым голкипером, и тогда колено стало самой настоящей проблемой. Но та игра с "Норвичем" стала, пожалуй, худшей в моей жизни. Я был просто не свой. Было не так много случаев, когда я покидал поле с чувством, что я был ужасен, но это был как раз тот случай. После всего этого я глянул на свое колено с мыслью: "Смогу ли я сделать так, чтобы с ним все было в порядке?"
Ледли Кинг: слезы Короля
"Порой я просыпался, и колено находилось в агонии, поэтому мне оставалось молиться, что на следующий день оно поправится. Нам удавалось найти программу, по которой я успевал восстановиться к матчу и играть не без помощи противовоспалительных средств. Я старался не полагаться на них, но за 48 часов до игры мне приходилось ими пользоваться, чтобы отеки и боль исчезли".
"Физиотерапевты и медицинский штаб были просто изумительны, ведь они всегда находились способ подготовить меня к матчу. Большинство моих менеджеров замечательно относились к моей программе, хотя Хуанде Рамос все никак не мог понять, как игрок не может тренироваться. Его тренировочный режим был чрезвычайно трудным и требовал от меня большего, чем я мог дать".
"Мое колено воспалилось, и затем он понял, что будет лучше следовать моей прежней программе. Я всегда старался тренироваться в пятницу вместе с остальными ребятами. Если колено было не в порядке, я был вынужден довольствоваться бегом трусцой. Но я каждый день проводил в тренажерном зале или где-то рядом. У меня возникали большие проблемы, связанные с мышечными травмами, которые возникали в связи с тем, что я не тренировался, и большинство моей работы было сосредоточено на том, чтобы я не травмировался во время игры".
Но при этом бывший защитник не стал скрывать, что решение завершить карьеру вызвало у него огромный шок и даже слезы: "В начале прошлого сезона я чувствовал, что мое колено было таким же дерьмовым, как и все последние пять лет, так что я смогу продолжить. Я не предусматривал вариант завершения карьеры".
"В середине сезона моей целью было дотянуть до мая, заключить новую сделку и вернуться вновь. Но врач сказал, что он не хочет, чтобы я лишился коленного сустава в столь молодом возрасте, а это именно то, что произошло бы, если бы я продолжил играть. Мое колено выглядело ужасно, поэтому решение далось мне в какой-то мере легко. Но не буду скрывать, у меня были и слезы, ведь раньше я мог с этим справлятья. Всегда были пути найти выход и отыграть очередной сезон".
Теперь Кинг занимает почетную должность посла в клубе и помимо этого будет помогать молодежи в обществе, однако в один прекрасный день хочет взять на себя ответственность стать тренером или менеджером.
"Не имею ни малейшего понятия о том, насколько я буду хорош. Никто по-настоящему не знает, каков он в деле, пока ему не дадут попробовать, но я с радостью поработаю с детьми и буду отталкиваться от этого. Я хочу посмотреть, что у меня вообще есть".
