Когда 13 октября Аманда Стейвли была сфотографирована на стадионе "Тоттенхэм Хотспур" во время матча НФЛ, это вызвало очередной виток спекуляций, которые росли на протяжении последних нескольких месяцев. Может ли Стейвли, которая была посредником поглощения "Ньюкасл Юнайтед" при поддержке Саудовской Аравии и помогала руководить клубом в течение трех лет, заняться "Тоттенхэмом"?

"Шпоры" открыто говорят о том, что ищут инвестиции, а Стейвли ищет новый проект с тех пор, как покинула "Ньюкасл" в июле. Так может ли Стейвли заключить сделку с "Тоттенхэмом"? И что это будет означать для почти 24-летнего контроля ENIC?

Прежде всего, следует отметить, что никто не говорит об этом публично. "Шпоры", с которыми связался The Athletic, не стали комментировать ситуацию со Стейвли, а сама финансистка лишь сослалась на предыдущее интервью, в котором она в общих чертах рассказала об инвестициях в другие клубы. Некоторые источники предположили, что политика молчания может быть связана с наличием соглашений о неразглашении, в то время как другие по-прежнему скептически относятся к участию Стейвли.

Подобное - обычное дело для Премьер-лиги и крупных финансов. Болельщикам "Ньюкасла" это будет очень знакомо: на первых порах, когда Стейвли начала преследовать клуб, ее авторитет ставился под сомнение. Однако в конце концов она была оправдана. Может ли нечто подобное произойти в "шпорах"?

В этом году "Тоттенхэм" открыто заявил о том, что ищет инвестиции. Когда 3 апреля 2024 года "шпоры" опубликовали отчетность за сезон 2022-23, к ней прилагалось заявление председателя совета директоров Дэниела Леви. В самом низу его было поразительное заявление о планах на будущее клуба.

"Чтобы использовать наш долгосрочный потенциал, продолжать инвестировать в команды и осуществлять будущие капитальные проекты, клубу требуется значительное увеличение собственного капитала", - говорилось в заявлении. - "Совет директоров и его консультанты, компания Rothschild & Co, ведут переговоры с потенциальными инвесторами. Любое рекомендованное инвестиционное предложение потребует поддержки акционеров клуба".

Это был самый явный публичный признак того, что "Тоттенхэм" ищет новые внешние инвестиции. Они знают, что в высшем дивизионе Премьер-лиги конкуренция еще выше, чем когда-либо прежде, а соперники обладают огромными ресурсами. Даже ужесточение правил расходования средств - Регламент премьер-лиги по прибыли и устойчивости и Финансовый фэйр-плей УЕФА - не выровняли ситуацию.

Сейчас "Тоттенхэм" находится в более выгодном положении, чем раньше: в 2019 году открылся новый стадион, и теперь он принимает все больше и больше прибыльных нефутбольных мероприятий. Но все еще существует разрыв, который необходимо восполнить.

Стейвли была движущей силой поглощения "Ньюкасла", сначала попытавшись выкупить клуб у Майка Эшли в конце 2017 года, а затем вернувшись за стол переговоров три года спустя, имея за спиной финансовую мощь государственного инвестиционного фонда Саудовской Аравии. После нескольких месяцев ожидания и на фоне многочисленных споров о правах человека в Саудовской Аравии сделка была окончательно одобрена Премьер-лигой в октябре 2021 года.



Стейвли и ее муж Мехрдад Годуси, владевшие 10 процентами акций клуба, стали объектом восхищения болельщиков "Ньюкасла", поскольку помогли положить конец эпохе Эшли, при котором клуб находился в нижней трети турнирной таблицы, был обделен и отдан на аутсорсинг. Они также получили контракт на управление клубом.

Под их руководством "Ньюкасл" преобразился в плане перспектив и амбиций. Эдди Хау был назначен главным тренером "Ньюкасла", в первое трансферное окно было потрачено более 90 млн фунтов стерлингов, команда поднялась на безопасную позицию, а в следующем сезоне заняла четвертое место, впервые за два десятилетия попав в Лигу чемпионов. Также был финал Кубка Карабао, рекордное для клуба подписание Александра Исака, постепенное появление коммерческих спонсоров и новой исполнительной команды. Эти достижения были реальными и существенными.

Источники, знакомые с планами Стейвли, говорят, что ее интерес к "Шпорам" искренен и набирает обороты в последние несколько месяцев. По их словам, ее фонд имеет глобальную направленность, в него входят инвесторы от США до Ближнего Востока, а не один государственный инвестиционный фонд, как в PIF.

Идея со "Шпорами" заключается в том, чтобы взять первоначальный миноритарный пакет акций - именно над этим она и работала, - но в конечном итоге ее фонд стремится получить контрольные пакеты акций крупных активов, а также рассматривает спортивные франшизы в других странах. Как и в "Ньюкасле", Стейвли стремится наладить связи с местным сообществом и быть "практичной", как она говорила выше.

После ухода из "Ньюкасла" Стейвли встречалась с представителями НФЛ, которые заключили с "Тоттенхэмом" соглашение о сотрудничестве, предусматривающее проведение матчей на их стадионе до 2030 года, и посещала игры по американскому футболу.

Хотя "Шпоры" были в числе клубов, выступивших против поглощения "Ньюкасла", говорят, что у Стейвли сложились позитивные отношения с Леви, когда они вместе работали в Консультативной группе по финансовому контролю Премьер-лиги, и в приватных беседах она говорит о своем уважении к нему.

Однако подобные сделки редко бывают простыми, и стоит помнить, что за прошедшие годы было немало разговоров о возможных инвестициях в "Тоттенхэм". Тодд Боэли даже возглавлял консорциум, который был близок к поглощению в 2019 году. Но ничего так и не было полностью согласовано. В прошлом было потрачено много времени и энергии на спекуляции о сделках, которые так и не состоялись. Сейчас в "Тоттенхэме" считают, что это просто шум ни о чем.

Конечно, было бы большим сюрпризом увидеть Стейвли владельцем части "Тоттенхэма" и работающим вместе с существующим советом директоров, если бы это действительно произошло. За последние 24 года в руководстве "Тоттенхэма" наблюдалась удивительная стабильность. Леви - самый долгоживущий председатель совета директоров в Премьер-лиге и сейчас является кем-то вроде старейшины английского футбола. Его пребывание на посту можно сравнить с Дэвидом Мурсом в "Ливерпуле" или Мартином Эдвардсом в "Манчестер Юнайтед" - деятелями другого поколения.

За это время у соперников "шпор" было немало потрясений в советах директоров, поглощений и передачи власти. Но только не в "Тоттенхэме". 

Поэтому "Тоттенхэм" всегда гордился тем, что ведет дела определенным образом, что это тихая, частная, незаметная организация, возглавляемая одними и теми же людьми на протяжении почти четверти века. Репутация Стейвли - это репутация одного из разрушителей английского футбола, брокера, который, как и все хорошие брокеры, умеет создавать шум. На первый взгляд, они не очень подходят друг другу.

Но люди сомневались в Стейвли до того, как она организовала поглощение "Ньюкасл Юнайтед" в 2021 году. Если ей удастся провернуть эту сделку, это будет одна из самых громких историй за последние годы.