Рафаэль ван дер Ваарт больше не будет играть в футбол. Атакующий полузащитник принял это решение после недавней травмы, которую получил во время тренировки в своем клубе "Esbjerg fB". Недавно 35-летний голландец уже заявлял, что завяжет с игрой в футбол после этого сезона, однако теперь он решил не медлить и положить конец своей карьере.

В этом сезоне футболист сборной Голландии, выступавший за нее 109 раз, столкнулся с различными травмами. Поскольку он просто не проходил в состав, и следовательно, не мог внести свой вклад в команду, он принял такое решение. Рафаэль говорит, что решение это тяжелое, но правильное.

"Мне просто нужно остановиться сейчас, я здесь не чтобы проходить реабилитацию от травм, а чтобы играть в футбол", - цитирует его De Telegraaf. "Веселье теперь будет другим, и это то, чего я хочу. Я хотел стать футбольным дедушкой, но, к сожалению, это не так. В этот момент я благодарен за все годы, когда мне было позволено играть в футбол. Все те игроки, сотрудники, болельщики на "Арене", "Фолькспаркштадионе", "Уайт Харт Лейн", да и включая "Бернабеу" тоже, я просто испытываю теплые чувства к ним. Это было замечательное время".

Ван дер Ваарт попал в молодежную академию "Аякса" в возрасте десяти лет. Он ворвался в основной состав и дорос до капитана. В 2005 г. он был продан в "Гамбург" более чем за 5 млн евро. Позже он выступал за "Реал Мадрид", "Тоттенхэм Хотспур", "Реал Бетис", "Мидтъюлланд" и, наконец, "Эсбьерг".

"Я выигрывал титулы и чемпионаты, как с моими клубами, так и со сборной, и индивидуально. За все эти годы я смог поиграть в футбол с очень многими отличными игроками на самых красивых стадионах. Я никогда раньше не смел мечтать о таком, будучи мальчишкой".

Ван дер Ваарт, в 2003 г. получивший награду "Голден бой" как самый большой молодой талант в мире, дважды становился чемпионом Голландии с "Аяксом", выиграл Кубок KNVB в 2002 г., а через год - Johan Cruijff Schaal. С мадридским "Реалом" он выигрывал Суперкубок Испании в 2009 г., а в прошлом сезоне с "Мидтъюлландом" выиграл датский национальный титул. Со сборной Голландии ван дер Ваарт проиграл сборной Испании финал Кубка мира 2010 года.