Дубль Гарета Бэйла в концовке матча с Шотландией принес сборной Уэльса волевую победу со счетом 2:1 в рамках группы A отборочного раунда Чемпионата Мира 2014 года. Еще в первом тайме вингер "Шпор" имел несколько моментов для того, чтобы забить или отдать голевую передачу, как в случае со Стивом Морисом, когда тот едва не замкнул его подачу с фланга.
Однако на перерыв валлийцы ушли, уступая в счете - Джеймс Моррисон на 28-й минуте вывел шотландцев вперед. Впрочем, во втором тайме Бэйл заиграл еще лучше и на 81-й минуте добился своего. Шон Мэлони задел летевшего на всех порах Гарета (некоторые повторы могли вызвать подозрения о симуляции, но после матча Мэлони заявил, что фол был), и судья назначил пенальти, который был успешно реализован футболистом "Тоттенхэма".
За 2 минуты до завершения основного времени матча Бэйл сподобился на шедевр. Приняв мяч в центре поля, он рванулся вперед, легко обыграл Чарли Адама и с 37-и метров нанес неотразимый удар в дальнюю девятку, принеся своей команде первую победу в квалификационной стадии.
Отметил свое возвращение в сборную Англии Аарон Леннон, для которого матч против Сан Марино стал первым за "Трех Львов" за последние два года. "Азза" начал встречу на скамейке запасных, тогда как его партнер по "Шпорам" Кайл Уокер вышел на поле с первых минут.
Однако уже на 10-й минуте Тео Уолкотт столкнулся с соперником и был вынужден покинуть поле, поэтому в оставшееся время игры Аарон и Кайл составили привычную связку на правом фланге. На 35-й минуте родоначальники футбола вышли вперед после того, как Уэйн Руни оформил пенальти, а спустя 2 минуты Леннон выполнил тонкий пас с фланга на Дэнни Уэлбека, и нападающий "Манчестер Юнайтед" без проблем завершил атаку голом.
Третий гол англичан также случился при участии "Аззы", мяч после касания которого отскочил прямо на Руни, и Уэйн мастерски установил разгром. Завершилась игра голами Уэлбека и Алекса Окслейд-Чемберлейна. Таким образом, теперь Англия начинает подготовку к куда более серьезному матчу против Польши, где, как ожидается, появится Джермейн Дефо, не сыгравший в этой встрече из-за опасений наставника сборной Роя Ходжсона относительно получения им желтой карточки, что автоматически исключило бы участие "Джей Ди" в следующей игре.
Тем временем, сборная Англии до 21 года при участии четырех футболистов "Тоттенхэма" одержала минимальную победу над Сербией со счетом 1:0 в рамках плей-офф молодежного Евро. Ключевую роль в эпизоде с голом сыграл правый защитник "Шпор" Адам Смит, фол на котором привел к пенальти, реализованному Крэйгом Доусоном.
Адам действовал в обороне вместе со Стивеном Колкером и Дэнни Роузом, а их одноклубник Эндрос Таунсенд вышел на поле на 66-й минуте. Примечательного, что для него это был дебют за сборную U-21.
Гильфи Сигурдссон принес сборной Исландии важнейшую гостевую победу над Албанией со счетом 2:1 в рамках матча группы E. На 19-й минуте защитник исландцев Биркир Бьярнасон открыл счет на табло, но спустя 10 минут Эдгар Чани равновесие восстановил. И лишь за 9 минут до окончания основного времени атакующий полузащитник "Тоттенхэма" Сигурдссон красивейшим ударом со штрафного выявил победителя в этом поединке.
Сборная Бельгии в Белграде уверенно обыграла Сербию со счетом 3:0. На 34-й минуте форвард "Астон Виллы" Кристиан Бентеке замкнул навесную передачу с фланга, а ровно через столько же минут Мусса Дембеле вывел Кевина де Брюйне на рандеву с голкипером, после чего счет стал 2:0. Итоговый счет был установлен на 90-й минуте Кевином Миральясом, а Ян Вертонген отыграл полный матч.
На другом континенте Клинт Демпси принял участие в матче сборной США, которая обыграла со счетом 2:1 Антигуа и Барбуда.
Юго Льорис не смог помочь французам избежать минимального поражения от Японии в товарищеском матче, однако через пару дней может проявить себя в матче с Испанией.
В четверг Сандро вышел на замену в игре против Ирака, который ничего не смог противопоставить Бразилии, в результате чего последние наколотили шесть безответных голов.
