Начиная с 6-го августа – дня жеребьёвки раунда плей-офф Лиги Чемпионов болельщики "Тоттенхэма" буквально жили двумя предстоящими поединками со швейцарским "Янг Бойз". И это немудрено. "Шпоры" в прошлом сезоне розыгрыша Премьер-Лиги впервые в истории получили возможность побороться за выход в групповой этап Лиги Чемпионов (при нынешнем формате турнира). Последнее же участие лондонского коллектива в самом престижном клубном европейском турнире датировано сезоном 1961/1962, а посему для нынешнего поколения игроков с "Уайт Харт Лейн" это был великолепный шанс попасть в историю.
Однако, по итогам получаса первой встречи между соперниками, прошедшей неделю назад в Берне, у многих почитателей лондонского клуба начали возникать серьёзные сомнения в способностях команды попасть в групповой турнир – счёт 3:0 в пользу скромных швейцарцев к 28-й минуте игры справедливо позволял всем рассуждать о приближающейся главной сенсации только стартовавшего европейского сезона. Впрочем, последовавшие затем голы Бассонга и Павлюченко сократили отставание "шпор" от соперников до минимума, и с учётом ответной игры на своём поле, вернули им законный статус безоговорочного фаворита противостояния.
Харри Реднапп на отчётный поединок произвёл совсем не много изменений в составе – по сравнению с победным матчем против "Сток Сити" (2:1) в субботу в оборону вернулся Ледли Кинг, занявший место Кабула, а Джермейн Дефо вопреки всем прогнозам вышел, что называется, "на уколах", также в числе первых одиннадцати, составив атакующий дуэт с Питером Краучем. Роман Павлюченко остался в запасе.
"Шпоры" с первых же минут матча, выйдя на поле предельно заряженными и по хорошему злыми, ринулись в атаку и преуспели уже на 5-й минуте. После не самой удачной подачи с углового Бэйл со второй попытки классно вырезал мяч с правого фланга на дальний угол вратарской, откуда Крауч кивком головы переправил его в дальний угол – 1:0. Разумеется подопечные Реднаппа и не собирались останавливаться на достигнутом, хотя и такой "скользкий" счёт выводил их в основную стадию. Команда с успехом преодолевала защитные порядки растерявшихся от такого удручающего начала матча гостей, однако до опасных моментов дело не доходило, разве что выстрел Ассу-Экотто в середине тайма несколько потревожил швейцарскую оборону.
А вот второй по настоящему реальный голевой шанс в игре "шпоры" превратили во второй гол! Бэйл мягко забросил мяч на убегающего Дефо, который подыграв незаметно для судьи рукой, прокинул себе мяч вперёд и с левой послал мяч в ближний угол ворот Вольфли – 2:0 в пользу англичан, а такой счёт означал что гостям необходимо было забивать уже дважды. Однако, предпосылок к этому не было никаких – от проходного двора "шпор" образца первого тайма первого матча не осталось и следа и за дебютную половину встречи "Бойз" так ни разу и не потревожили скучающего Гомеса. Со счётом 2:0 в пользу убедительно действовавших хозяев и завершилась первая половина встречи.
На второй тайм "шпоры" вышли уже с новым кипером – в первые 45 минут ближе к концу тайма повреждение получили Гомес, сумевший всё-таки доиграть до перерыва. Не имевшего работы бразильца заменил Кудичини, которому уже на 12-й минуте своего пребывания на поле пришлось выручать партнёров – Лучич после отличного прохода по флангу выкатил мяч Бьенвеню, но удар последнего классно парировал итальянец. Не забиваешь ты – забивают тебе. Старая футбольная пословица сработала и на сей раз. Неиспользованный редчайший шанс у ворот чужих превратился в пропущенный гол в ворота свои – Питер Крауч записал на свой счёт дубль и счёт стал 3:0. Бэйл вновь навесил с угла поля, а высоченный англичанин, перепрыгнув всю оборону швейцарцев, вонзил мяч в сетку. Всё стало ясно.
На 62-й минуте, сразу после третьего гола, на поле появился Роман Павлюченко, заменив Дефо. Реднапп не захотел рисковать здоровьем своего лучшего форварда, который и так здорово поработал на команду в матче, да еще и забил. Роман же сразу после появления на поле получил жёлтую карточку. На 77-й минуте великолепный Бэйл врывается в штрафную, где его беспощадно сбивает Лулич, получивший за свой фол вторую жёлтую карточку, и, соответственно, удаление. Партнёры предоставили шанс оформить хет-трик Питеру, который с "точки" был точен – 4:0. "Тоттенхэм" в оставшуюся четверть часа легко и непринужденно под пение своих довольных болельщиков раскатывал оборону расклеившихся швейцарцев и в итоге завершил этот великолепно проведённый матч блестящим разгромом. "Тоттенхэм" идёт в Лигу Чемпионов впервые за много лет и ждёт четверг, чтобы узнать имена своих соперников по групповому этапу.
"Тоттенхэм Хотспур" 4-0 "Янг Бойз" (6-3 по сумме двух встреч)