Завершились матчи 1/8 финала розыгрыша Кубка Англии. Этот тур преподнес много неожиданных результатов. В двух парах явные фавориты сыграли вничью: "Манчестер Сити" не смог победить "Сток Сити", а "Астон Вилла" с трудом, во многом благодаря ошибки судьи, свела матч с "Кристалл Пэллас" к ничейному счету. Матч, в котором участвовал "Тоттенхэм Хотспур" также не смог выявить победителя и нашему клубу предстоит переигровка с "Болтон Уондерерс". Впору уже говорить о проклятии "Рибок Стэдиум", на котором футболисты "шпор" смогли выиграть лишь однажды с 1997 года. Но обо всем по порядку.
Игра началась с преимуществом хозяев поля. Футболисты "Болтона" контролировали игру, и логично, что первые опасные моменты появились именно у ворот бразильского голкипера лондонцев. На 9-й минуте фантастический момент имел Элмандер. Ли выполнил пас в штрафную, Дэвис обработал мяч и скинул под удар Йохану, который с 10 метров отправил снаряд выше ворот. Помимо этого был еще целый ряд опасных атак в исполнении "рысаков", так что можно с полной уверенностью сказать - первая половина тайма полностью осталась за хозяевами. Игроки "шпор" активизировались лишь к 30-й минуте, когда игру на себя взял Гарет Бэйл, в нескольких моментах создав угрозу воротам Яскелайнена, однако в одном случае после его паса Бентли попал точно в руки финскому голкиперу , а в другом, после его навеса вратарь снял мяч прямо с головы Дефо.
Тем не менее запала хозяев хватило, чтобы реализовать один из нескольких своих моментов и открыть счет в этом матче. На 34-й минуте провалилась оборона "Тоттенхэма". Ли прошел все того же Бэйла, отдал пас на Элмандера, который в свою очередь отпасовал на Дэвиса и тот отправил мяч в сетку ворот. "Тоттенхэм" смотрелся откровенно слабее соперника в первом тайме. Об этом свидетельствует хотя бы то, что по-настоящему опасных моментов у ворот "Болтона" не было создано ни одного за все первые 45 минут игры. Игроки отметились лишь тремя желтыми карточками: по горчичнику получили Хаддлстоун, Паласиос и Дефо, - а также курьезным случаем с Бентли. У нашего 5-го номера порвалась футболка, и по правилам ему пришлось покинуть поле, чтобы переодеться, но с таким же номером амуниции в запасе почему-то не оказалось, в итоге Дэвид оставшееся время до перерыва играл под номером "49". Тем временем все отчетливее прояснялось, что в перерыве Харри Реднаппу необходимо обязательно вносить какие-то коррективы в игру своей команды. Атаки "Болтона" не прекращались, а "шпоры" никак не могли установить контроль над игрой. На 15-минутный отдых команды ушли со счетом 1-0 в пользу хозяев.
В перерыве нужные слова главный тренер лондонцев сумел найти, и игра приобрела совершенно иной характер, нежели в первом тайме. Первые 10 минут все же прошли под диктовку хозяев. Игроки "Болтона" создали два очень опасных момента. Сначала Элмандер попап в сетку ворот, но с обратной стороны, а затем Муамба из выгоднейшей позиции не сумел извлечь ничего путного. И тут, на 56-й минуте, футболисты "шпор" словно проснулись. Дефо прорвал оборону с левого фланга, прострелил в центр, где Робинсон чуть не забил мяч в собственные ворота. А еще через 5 минут нападающий гостей забил гол. Атака началась опять-таки с левого фланга. Бэйл великолепно разобрался с Найтаи, скинул под удар Джермейна, а тот мощно выстрелил под перекладину. 1-1.
Дальше пошла уже другая игра. На кураже футболисты "Тоттенхэма" начали постоянно атаковать, прессинговать. Свои моменты, к сожалению, не реализовали Паласиос и Кранчар. Игра хозяев рассыпалась. И, как следствие, раздрая в команде на 71-й минуте Рикетс сыграл рукой в своей штрафной. Пенальти. Надо отметить, что штатного пенальтиста перед этим матчем главный тренер "шпор" поменял. В последних 9 пенальти Дефо смог забить всего лишь 4 – крайне низкий показатель. В итоге к отметке в 11 метров подошел Том Хаддлстоун. Разбежался, пробил насилу, но почти по центру. Юсси отбил этот мяч. Фантастическую возможность упустил "Тоттенхэм". Вратарь хозяев после этого момента поймал кураж, и последующие острые атаки или сложнейшие удары от футболистов гостей вытаскивал без проблем. Действительно опасный момент, в котором вратарь "рысаков" был бы бессилен упустил Крауч. В результате его удара головой после навеса от Бэйла мяч лишь чиркнул о штангу. Игра так и окончилась с ничейным счетом на табло. Предстоит переигровка. Ждем с нетерпением.